Mein Name ist Blessing: Ein Jahr im „Stronger Women, Stronger Nations“ Programm

Geschichten aus Nigeria

Begleite Blessing durch ein Jahr in unserem Programm „Stärkere Frauen, stärkere Nationen „Stronger Women, Stronger Nations“. Hier ist ihre Reise, in ihren eigenen Worten:

Juli 2023
Drei Monate nach Beginn des einjährigen Programms

Mein Name ist Blessing. Ich bin 28 Jahre alt und komme aus dem Dorf Dengel im Bezirk Vwang, Jos, Plateau State (Nordnigeria).

Ich bin mit dem Schreiner Luka Mwadkon verheiratet und wir stammen aus derselben Gemeinde. Mein Mann und ich sind beide Bauern. Wir bauen Mais, Fonio, Hirse und Guinea-Mais an. Unsere Ehe ist mit einer Tochter, Rose, gesegnet, die drei Jahre und fünf Monate alt ist. Ich habe auch zwei Adoptivtöchter, beides Kinder meines verstorbenen Schwagers, der 2010 nach kurzer Krankheit starb – seine Frau verließ ihn und heiratete erneut.

Ich bin das zweitgeborene von sechs Kindern, darunter vier Jungen und zwei Mädchen. Unsere Eltern bauen Mais und Fonio an. Das Leben als Heranwachsende war sehr schwierig, weil meine Geschwister und ich unseren Eltern helfen mussten, den Haushalt zu führen und sogar unsere Schulgebühren zu bezahlen. Während meiner Schulzeit habe ich Tofu verkauft und Haare geflochten, um das Schulgeld zu verdienen. Ich konnte zwar die Sekundarschule abschließen, aber mein Abschlusszeugnis war schlecht, und ich bin in Englisch und Biologie durchgefallen. Trotzdem habe ich vor, mich anzumelden und die Prüfung zu wiederholen.

2016 bekam ich einen Job als Verkäuferin in einem Geschäft in unserer Nachbarschaft. Als Gegenleistung sollte mein Schulgeld bezahlt werden, doch als dies nach vier Jahren immernoch nicht passiert ist, beschloss ich aufzuhören. Anschließend heiratete ich Luka.

Das Leben nach der Heirat hatte seine Herausforderungen. Mein Mann trug viel Verantwortung, vor allem für seine Nichten, die wir adoptiert hatten. Ich verdingte mich mit niederen Arbeiten und im Zinnbergbau, um meinen Mann bei der Versorgung der Familie zu unterstützen. Meine Schwiegereltern sind gut und hilfsbereit, und wir haben ein gutes Verhältnis zueinander.

„Doch meine Erfahrungen mit Krisen wünsche ich nicht einmal meinen schlimmsten Feinden.“

Das erste Erlebnis war im Dezember 2001. An diesem Tag war ich auf den Markt gegangen, um mich auf das Weihnachtsfest vorzubereiten. Als wir vom Markt zurückkamen, hörten wir Schüsse und begannen, aus dem Haus zu rennen. Wir rannten weiter, bis wir in der Gemeinde Vom ankamen, wo wir etwa einen Monat blieben. Wir kehrten voller Angst nach Hause zurück und konnten monatelang nicht schlafen, weil wir Angst vor dem Unbekannten hatten.

Die Jahre vergingen, und wir dachten, es sei alles vorbei, aber 2014 gab es einen weiteren Angriff. Es war ein ganz normaler Tag; meine Geschwister und ich waren gerade von der Farm zurückgekehrt, als die Schüsse fielen. Es herrschte das reinste Chaos, die Menschen schrien und rannten, und überall war Rauch zu sehen. Bis heute habe ich manchmal das Gefühl, an dem Rauch und dem Geruch der brennenden Körper zu ersticken.

Wir rannten alle aus dem Haus und schlossen uns der fliehenden Menge an. Meine Tante bemerkte im Laufen, dass zwei ihrer Kinder nicht bei uns waren, und sie rannte zurück, um sie zu holen. Wir versuchten, eine Weile auf sie zu warten, aber leider kam sie nicht zurück. Wir verloren sie und die Kinder und alles in dem Haus, das in Brand geraten war. All unsere landwirtschaftlichen Erzeugnisse und unser Vieh, monatelange harte Arbeit, einfach so den Bach hinunter.

Das waren sehr schwierige Zeiten für die ganze Familie, unbeantwortete Fragen, wie Menschen wie wir so grausam sein konnten. Lange Zeit trug ich Bitterkeit in meinem Herzen und hatte niemanden, an den ich sie richten konnte. Alles, was die Regierung und die Sicherheitsbehörden tun konnten, war, die Taten der unbekannten Bewaffneten zu verurteilen. Wir mussten nach Farin Lamba umziehen, eine Gemeinde in der Jos South Local Government Area von Plateau.

Aber mein Vater sagte immer: „Macht euch keine Sorgen. Wenn es Leben gibt, gibt es auch Hoffnung“.

Ich hörte von einigen Frauen in der Gemeinde von dem Programm von Women for Women International, aber leider konnte ich nicht an der Sensibilisierung und Vorauswahl teilnehmen, als die ersten Jahrgänge eingeschrieben wurden. Das zweite Mal hörte ich von der Ankündigung in meiner Kirche, der katholischen Kirche St. Matthew in Vwang. Es wurde angekündigt, dass es eine weitere Einschreibung geben würde, und ich hatte das Glück, dabei zu sein. Ich war froh, mitzumachen, weil ich gesehen habe, wie sehr sich das Leben der Absolventinnen verändert hat.

Ich habe gelernt, Beziehungen zu schätzen und im Konflikt Menschen die Möglichkeit zu geben, sich zu erklären und alle Fragen kläre. Ich höre jetzt mehr zu, um zu verstehen und bitte um Klärung, bevor ich reagiere. Was den Wert der Arbeit von Frauen angeht, so schätze ich jetzt die Arbeit, die ich mache, und schätze auch andere Menschen. Früher dachte ich, dass nur die Arbeit, die mir Geld einbringt, als produktive Arbeit eingestuft wird, aber ich habe gelernt, dass auch die Fürsorge für andere und die Arbeit in der Gemeinschaft produktive Arbeit sind.

Ich habe auch viel über die geschlechtsspezifische Arbeitsteilung, den Ausgleich des Doppeltages und die Vereinbarkeit von Beruf und Familie gelernt.

Ich weiß jetzt, dass es keine männlichen oder weiblichen Hausarbeiten gibt, wie uns in der Kindheit weisgemacht wurde; dass die Hausarbeit hauptsächlich für das weibliche Geschlecht ist. Ich plane jetzt meinen Tagesablauf und schaffe Zeit für Erholung und meine Kinder.

Mein Ziel ist es, zu sparen und mich anzumelden, um mein Abitur zu wiederholen und mich weiterzubilden.

Ich möchte eine Geflügelfarm gründen, die eine zusätzliche Einkommensquelle für mich sein wird. Ich habe mich mit 24 anderen Mitgliedern meiner Gruppe der Spargruppe Women for Women International angeschlossen. Unser Ziel ist es, uns gegenseitig finanziell zu unterstützen, indem wir Zugang zu Krediten erhalten, die unsere Geschäfte verbessern und uns helfen, unsere Ziele zu erreichen.

Oktober 2023
Nach der Hälfte des Programms

Ich weiß jetzt, wie ich ein Budget aufstelle und mich daran halte, wenn ich auf den Markt gehe, und das hat mir geholfen, mich auf den Kauf unserer grundlegenden und wesentlichen Bedürfnisse zu konzentrieren. Es hilft mir, die Haushaltsfinanzen zu verwalten. So habe ich festgestellt, dass ich nach den Ausgaben noch etwas Geld übrig habe, im Gegensatz zu früher. Wenn ich meine Finanzen im Griff habe, kann ich mehr in meiner Spargruppe von Women for Women International, auf meinem Bankkonto und sogar in einer kommunalen Spargruppe sparen, der ich jetzt angehöre.

Früher habe ich mich nicht darum gekümmert, rechtzeitig zu frühstücken und zu Mittag zu essen, und ich habe mir kaum Zeit zum Ausruhen genommen. Das hat sich auf meine Gesundheit ausgewirkt, denn bei mir wurden Magengeschwüre und niedriger Blutdruck diagnostiziert. Jetzt sorge ich dafür, dass ich mich jeden Tag ausruhe und zur richtigen Zeit esse, und meine Gesundheit hat sich verbessert. Früher habe ich mein Haus nicht jeden Tag gefegt oder gar aufgeräumt, was zu vielen Fliegen und einem unangenehmen Gestank führte. Nun mache ich das regelmäßig, was viel gesünder ist.

Sie haben gelernt, ihre Vagina nicht mit Seife, sondern mit viel Wasser zu waschen, und ich achte darauf, dass die Unterwäsche, die sie benutzen, aus Baumwolle ist.

Ich habe mein Stipendium für die ersten drei Monate gespart und einen Teil davon verwendet, um ein Ferkel zu kaufen. Ich habe es im Juli gekauft und mit der Aufzucht begonnen. Wenn es gewachsen ist, werde ich ein männliches Schwein kaufen, damit sie sich paaren und vermehren können. Der Rest des Geldes ist in das Bauprojekt geflossen, das mein Mann und ich versuchen, auf die Beine zu stellen. Ich spare mein Stipendium für die nächsten drei bis vier Monate, um Anfang nächsten Jahres ein Geschäft mit dem Kauf und Verkauf von Suppenwürzen zu eröffnen.

April 2024
Blessings letzter Monat im Programm

Beim Thema Eheprobleme habe ich etwas über die Merkmale gesunder Ehen gelernt, und das hat mir geholfen, meine Beziehung zu meinem Mann zu verbessern. In der Vergangenheit habe ich zum Beispiel viel mit ihm gestritten, was manchmal zu Wut und einem Abbruch der Kommunikation zwischen uns führte. Jetzt respektiere ich seine Meinung, auch wenn sie nicht mit meiner übereinstimmt.

Eines der interessantesten Themen des Programms war für mich die Entwicklung meiner Interessenvertretung.

Das Thema Ehe öffnete mir und meinen Gruppenschwestern die Augen: Wir erfuhren, dass fast die Hälfte unserer Mitglieder nicht richtig verheiratet war, weil ihre Ehemänner die Mitgift nicht bezahlt hatten. Ich beschloss, mich beim Gemeindevorsteher und den Ältesten der Gemeinde dafür einzusetzen, dass die Angelegenheit aufgegriffen wird. In diesem Moment bin ich sehr froh, dass mindestens zwei der Ehemänner unserer Mitglieder ihre Mitgift bezahlt haben!

Im November 2023 konnte ich einen Kredit von meiner VSLA-Gruppe erhalten, um mein Geschäft mit Gewürzen zu eröffnen. Jetzt müssen die Menschen in meiner Nachbarschaft nicht mehr so weit gehen, um Lebensmittelzutaten zu kaufen.

Bis jetzt habe ich noch keinen einzigen Vogel verloren.

Ich habe mein Darlehen im Februar 2024 zurückgezahlt. Mit einem Teil meiner Ersparnisse und den Stipendien vom Januar und Februar 2024 habe ich meine Geflügelzucht mit 30 Tieren begonnen. Das war ein großer Erfolg für mich, und ich bin froh, dass ich mein Wissen über Geflügel in die Praxis umsetzen konnte.