Blog Category: Geschichten

Geschichten aus dem Süsudan

Mein Name ist Lilian Kiden. Ich bin 48 Jahre alt, Mutter von acht Kindern und Bäuerin. Obwohl ich nie die Möglichkeit hatte, zur Schule zu gehen, gab mir WfWI die Chance, an einem Führungs- und Advocacy-Trainingsprogramm teilzunehmen, das mein Leben verändert hat.

Heute kennen mich viele Menschen, und mein Einfluss reicht über mein Dorf hinaus. Ich bin zur Change Agent geworden und diene nun als Sultanin (Chief) der Mahad-11-Gemeinschaft in Gimunu Boma, Yei County, Südsudan.

Nachdem ich 2022 das WfWI-Change-Agent-Programm abgeschlossen hatte, begann ich, meine Fähigkeiten und Erfahrungen zu nutzen, um Probleme in meiner Gemeinschaft anzugehen. Konflikte waren ein großes Thema, also entschied ich mich, meine Stimme zu erheben und zu handeln – auch wenn es schwierig war. Die Menschen bemerkten mein Engagement und wählten mich zur Sultanin, eine Rolle, die üblicherweise Männern vorbehalten ist und lange Zeit als unerreichbar für Frauen galt.

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Obwohl es nach Jahren der Kämpfe in Südsudan Friedensabkommen gab, hat die Gewalt nicht aufgehört. Stattdessen hat sie sich von den Frontlinien in die Dörfer verlagert. Diese Veränderung hat Soldaten in engeren Kontakt mit der lokalen Bevölkerung gebracht, was zu mehr Spannungen zwischen Zivilist*innen und Militär führte. Das ist auch in meinem Dorf und in anderen Dörfern im Yei County der Fall. Da sich in Yei eine Militärkaserne befindet, habe ich häufig geholfen, Konflikte zwischen Soldaten und Zivilist*innen zu vermitteln. Wenn ein Konflikt ausbricht, führe ich Gespräche sowohl mit Soldaten als auch mit ranghohen Offizieren. So entsteht eine Verbindung zwischen der lokalen Gemeinschaft und den Verantwortlichen, die sich um Soldaten kümmern, die schwere Vergehen begangen haben. Anschließend übernimmt Marab, ein Generalmajor der Armee, den Fall, und die Soldaten werden zu disziplinarischen Maßnahmen vorgeladen.

Am 14. Januar 2025 brach in Yei ein schwerer Konflikt zwischen zwei Gemeinschaften aus Rumbek und Bor im Bundesstaat Lakes aus. Ich meldete den Vorfall sofort, und die Beteiligten wurden schnell festgenommen, um eine weitere Eskalation zu verhindern. Das Gericht handelte zügig und konnte den Konflikt lösen.

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Ich unterstütze auch Familien dabei, Konflikte zu lösen, die sich verschlimmern können, wenn sie nicht frühzeitig angesprochen werden. Ich bringe alle Beteiligten an einen Tisch, damit sie miteinander sprechen, und betone, wie wichtig es ist, dass Männer in die Lösungsfindung einbezogen werden. Es kann herausfordernd sein, doch nach einigen Treffen akzeptieren Familien in der Regel meine Vermittlung und finden wieder Frieden. Meine Erfahrung in der Konfliktlösung hilft mir, familiäre Streitigkeiten zu schlichten und Harmonie wiederherzustellen. Selbst Verwandte, die sich zuvor gemieden haben, beginnen wieder miteinander zu sprechen und gemeinsam zu essen.

Darüber hinaus leite ich die Change-Agents-Gruppe in meinem Dorf und unterstütze die Mitglieder aktiv dabei, verschiedene Herausforderungen in der Gemeinschaft anzugehen. Indem ich Verständnis fördere und proaktiv handle, helfe ich sicherzustellen, dass alle fokussiert und motiviert auf unsere gemeinsamen Ziele hinarbeiten.

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Ich habe an vielen unterschiedlichen Konflikten gearbeitet, darunter Streitigkeiten zwischen Gemeinschaften, familiäre Probleme und Auseinandersetzungen um gemeinschaftliche Wasserstellen. Jede Situation bringt eigene Herausforderungen mit sich – etwa lange Anfahrtswege oder anfängliche Zurückhaltung der Beteiligten. Dennoch bin ich überzeugt, dass es wichtig ist, zu einer friedlichen Gemeinschaft beizutragen, und ich gebe mein Bestes, um Menschen wieder näher zusammenzubringen.

Geschichten aus Palästina

Nachdem sie ihren Ehemann, ihren Sohn und ihr Zuhause verloren hat, steht Tahreer weiterhin stark für ihre Kinder und findet Momente der Heilung durch die Unterstützung unserer Partner in Gaza.

Mein Name ist Tahreer. Ich bin Mutter von vier Kindern, aber heute sind nur noch drei von ihnen bei mir. Mein Ehemann und mein Sohn wurden im Krieg hier in Gaza getötet, und von diesem Moment an wurde ich die einzige Person, auf die meine Kinder sich verlassen können. Das Leben war nie einfach für uns, aber als der Krieg begann, brach alles auf einmal zusammen.

Mein Sohn war gerade einmal acht Jahre alt, als er getötet wurde. Er war ein brillanter Junge, voller Versprechen. Zu Beginn des Krieges, als der Strom ausfiel und er nicht mehr lernen konnte, bat er darum, bei seiner Tante zu bleiben, weil sie Solarstrom hatte. Er wollte einfach nur mit seinen Lektionen weitermachen. Noch am selben Tag wurde das Haus bombardiert. Mein Sohn, seine Tante und ihr Kind wurden sofort getötet.

Auch mein Ehemann Mohammad wurde früh im Krieg getötet. Sein Auto war Ziel eines Angriffs und er kam nie nach Hause.

Wir hatten nicht einmal die Gelegenheit, einen Verlust zu verstehen, da der nächste schon kam. Selbst jetzt sitze ich manchmal in Stille da und versuche, alles zu begreifen. Mein Sohn war nur ein Kind. Er hatte nichts mit all dem zu tun.

Bevor der Krieg begann, lebten wir einfach, aber mit Würde. Ich arbeitete als Friseurin und mein Ehemann war Elektriker. Meine Kinder gingen zur Schule, trugen saubere Kleidung, aßen gut und führten ein normales Leben. Wir waren nicht reich, aber wir waren stabil. Jetzt fühlt sich dieses Leben an wie eine Geschichte, die jemand anderem gehört.

Seit Kriegsbeginn wurden wir bereits fünfmal vertrieben. Jeder Umzug nahm uns etwas: unser Zuhause, unsere Sachen, unser Gefühl der Sicherheit. Wir haben auf dem Weg unsere Würde verloren. Heute haben wir kein stabiles Einkommen und keine Gewissheit, was morgen bringt. Das Leben in der Vertreibung ist ein täglicher Kampf. Statt aufzuwachen, um meine Kinder für die Schule vorzubereiten, wache ich auf, um ein Feuer zu machen, damit ich Wasser erhitzen kann. Stundenlang wasche ich Kleidung von Hand, stehe in der Schlange für Brot oder sauberes Wasser. Meine Kinder, die eigentlich spielen oder lernen sollten, müssen stattdessen stundenlang in langen Schlangen stehen.

Manchmal kommen sie mit leeren Händen zurück oder werden sogar geschlagen. Das ist kein Leben, das irgendjemand verdient.

Wir haben keinen Strom. Um mein Telefon aufzuladen, das die einzige Möglichkeit ist, wie meine Kinder am Online-Unterricht teilnehmen können, muss ich es stundenlang bei jemandem lassen, der einen Generator benutzt. Einmal wurde mein Telefon gestohlen. Die Preise sind mittlerweile unerträglich, aber ohne ein Telefon verlieren meine Kinder ihre einzige Verbindung zur Bildung.

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Trotzdem versuchte ich, ein kleines Stück meines alten Lebens wieder aufzubauen. Ich hängte ein kleines Schild vor unser Zelt, auf dem steht, dass ich Friseurin für Frauen bin. Mit den wenigen Werkzeugen, die ich noch habe, versuche ich zu arbeiten, etwas zu verdienen, um meine Kinder zu ernähren. Aber mit der Krise so tief und der Unterstützung so stark eingeschränkt, fühlt sich sogar das Überleben wie ein Kampf an.
Mitten im Konflikt und der Vertreibung nahm ich meine Friseurarbeit in meinem Zelt wieder auf und tue alles, um meine Kinder zu beschützen und zu ernähren.

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Eine der wenigen Quellen des Trostes kam durch die psychosoziale Unterstützung, die durch die Wefaq Association mit Unterstützung von Women for Women International angeboten wurden.

Eine Spezialistin saß bei mir und meinen Kindern. Sie hörte uns zu, verstand die Last, das ich trage, und zeigte mir kleine Möglichkeiten, wie ich meinen Kindern helfen kann, mit dem Schmerz umzugehen, wie ich ihnen helfen kann, für einen Moment die Angst und den Verlust zu vergessen. Meine Kinder freuten sich immer auf ihre Sitzungen.

Sie zu sehen, wie sie lächeln, fühlt sich an wie ein kleines Licht in einer sehr dunklen Zeit.

Aber die Herausforderungen bleiben. Dieses Zelt ist kein Zuhause. Nachts dringt die Kälte durch alles hindurch. Manchmal sitze ich allein da und denke darüber nach, wer ich früher war und wer ich jetzt bin. Wir sind aus allen Richtungen ungerecht behandelt worden. Wir leiden auf jede erdenkliche Weise.

Heute ist mein Wunsch einfach: Strom, normales Essen, eine Waschmaschine, ein wenig Sicherheit und ein Ort, der sich wieder wie ein Zuhause anfühlt. Ich möchte, dass meine Kinder ihre Ausbildung ohne Angst fortsetzen können. Ich möchte, dass sie ein Leben in Würde haben. Das ist nicht viel, aber im Moment fühlt es sich wie ein ferner Traum an.

Ich weiß nicht, was die Zukunft bringt, aber ich halte durch für meine Kinder und die Hoffnung, dass das Leben eines Tages wieder Zu etwas wird, das sich menschlich anfühlt.

Geschichten aus Palästina

Durch ein kleines Fenster in das eigene Zuhause zu gelangen und sich dabei zu fühlen, als würde man sich wie ein Dieb hineinschleichen, ist ein schmerzhaftes und demütigendes Gefühl.

Mein Name ist Tahani Al-Muhtaseb. Ich bin 53 Jahre alt, Mutter von fünf Kindern und Großmutter von sechs wundervollen Enkelkindern. Seit mehr als 30 Jahren lebe ich in meinem Haus. Es ist der Ort, an dem meine Kinder aufgewachsen sind, an dem Erinnerungen entstanden sind und an dem sich mein Leben entfaltet hat.

Doch seit vielen Jahren kann ich meine eigene Haustür nicht mehr benutzen.

Mein Haus liegt in der Altstadt von Hebron, ganz in der Nähe eines militärischen Kontrollpunkts. Ihn zu passieren ist unberechenbar und oft unsicher. Vor vielen Jahren, während der Ereignisse von 1994, trafen wir eine Entscheidung, die keine Familie jemals treffen sollte: Wir öffneten ein kleines Fenster in unserem Haus und begannen, es anstelle der Haustür zum Hinein- und Hinausgehen zu benutzen.Wenn jemand in der Familie krank ist, wenn wir Lebensmittel brauchen, wenn wir spät in der Nacht nach Hause kommen – ganz gleich aus welchem Grund –, wir benutzen dieses Fenster. Es ist einfacher und fühlt sich sicherer an, als täglich an den israelischen Soldaten vorbeigehen und den Stress des Kontrollpunkts auf sich nehmen zu müssen. Das Fenster ist zu unserem Eingang geworden, zu unserem Ausgang, zu unserer Art, den Alltag unter der Besatzung zu bewältigen. Manchmal dürfen Menschen überhaupt nicht passieren. Sie werden angehalten, durchsucht oder zurückgeschickt – besonders an Feiertagen.

Diese Realität macht mich zutiefst traurig. Ich wünsche mir so sehr, meine Haustür frei öffnen zu können. Durch ein kleines Fenster in das eigene Zuhause zu gehen und sich dabei zu fühlen, als würde man sich wie ein Dieb hineinschleichen, ist ein schmerzhaftes und demütigendes Gefühl. Erst kürzlich habe ich die Haustür einmal benutzt – und auch nur mit großer Mühe, weil ich große Gegenstände hatte, die schlicht nicht durch das Fenster passten.

Trotz all dem weigere ich mich zu glauben, dass das alles ist, was das Leben zu bieten hat.

Jeden Tag halte ich an der Hoffnung fest, dass ein sichereres und würdevolleres Leben noch möglich ist.

Was in letzter Zeit etwas in mir verändert hat, war meine Teilnahme am Programm Stronger Women Stronger Nations von Women for Women International. Durch dieses Programm habe ich nicht nur Fähigkeiten erworben, sondern auch innere Stärke gewonnen.

Früher fühlten sich viele von uns zögerlich und unsicher. Doch durch die Unterstützung, Solidarität und das Verständnis, das wir erfahren haben, wuchs unser Selbstvertrauen. Wir begannen, unsere innere Kraft wieder zu spüren. Als Frau, die ihre Familie mitversorgt, bin ich stolz darauf zu lernen, zu wachsen und eine bessere Zukunft aufzubauen. Das Programm hat mich daran erinnert, dass wir selbst unter den schwierigsten Umständen Handlungsspielraum, Würde und die Fähigkeit haben, gemeinsam stark zu sein.

Meine größte Hoffnung ist einfach: Ich möchte, dass meine Kinder und Enkelkinder in größerer Sicherheit leben als wir es getan haben. Ich wünsche mir, dass die Angst, die uns jeden Tag begleitet, verschwindet. Ich hoffe, dass die internationale Gemeinschaft wirklich hinschaut, wie wir leben – nicht nur davon hört, sondern es sieht. Jeden Tag träume ich von Frieden.

Jeden Tag träume ich davon, meine Haustür zu öffnen und frei hindurchzugehen. Und jeden Tag halte ich an der Hoffnung fest, dass ein sichereres, würdevolleres Leben noch möglich ist.

Von: Poni Abraham, Advocacy and Communication Coordinator, Südsudan

Mein Name ist Poni und ich bin die Advocacy- und Kommunikationskoordinatorin für Women for Women International im Südsudan.

Es ist später Nachmittag, und ich renne seit Stunden durch den Wald, Schlamm klebt an meinen Stiefeln, Schweiß mischt sich mit Regen. Ich weiß nicht, wo ich bin. Ich weiß nicht, ob ich überleben werde. Die Männer, die uns entführt haben, haben ihre Drohungen deutlich gemacht.

Ich bin erschöpft. Ich denke an meine Mutter, an meine beiden kleinen Kinder. Ich versuche, ihre Gesichter nicht vor mir zu sehen – aber ich tue es trotzdem. Ich kann nicht anders.

Ich hätte nie gedacht, dass mein Leben so enden könnte.

An diesem Morgen hatte ich ein Gefühl, nicht ins Auto einzusteigen. Aber ich schob es beiseite. Ich arbeite für Women for Women International, eine Organisation, die Frauen unterstützt, die Krieg und Gewalt überlebt haben.

Wir fuhren aus Yei im Südsudan heraus, auf dem Weg zu unserem Trainingszentrum, als wir bewaffnete Männer in militärischen Regenmänteln sahen. Wir dachten, es sei ein Kontrollpunkt. Doch dann tauchten mehr Männer auf, umringten unser Fahrzeug und gaben uns Zeichen, von der Straße abzufahren. Da wusste ich, dass etwas furchtbar schief lief.

Sie befahlen uns, auszusteigen. „Versucht nicht, etwas zu verstecken“, warnten sie. Wir gehorchten. Sie nahmen uns das Wenige, das wir dabeihatten, und zwangen uns, mit ihnen in den Wald zu gehen.

Stunden vergingen. Wir waren erschöpft, verängstigt, wussten nicht, was als Nächstes passieren würde. An einem Punkt trennten sie einen Teil unserer Gruppe ab. Ich erinnere mich an den tiefen Schmerz in meiner Brust, als ich meine Kolleginnen und Kollegen zwischen den Bäumen verschwinden sah.

Den Rest von uns führten sie tiefer in den Wald. Jedes Mal, wenn wir stolperten, schlugen sie uns. Schließlich erreichten wir ein neues Versteck. Die Luft war schwer und still, nur unterbrochen vom Prasseln des Regens auf den Blättern. Ich spürte, wie die Last des Tages mich überwältigte.

Irgendwann hörte ich auf, gegen die Angst anzukämpfen. Ich legte mich auf den kalten, schlammigen Waldboden, wickelte mich in meine Jacke und schlief ein.

Als ich aufwachte, war etwas anders. Die Männer sprachen leise, ihr Ton weniger hart. Dann, plötzlich, sagten sie uns, wir sollen gehen. Ich glaubte ihnen zuerst nicht. Doch wir liefen – Schritt für Schritt – aus diesem Wald heraus. Keine Geräusche. Keine Schüsse. Nur Stille. Wir waren frei.

Stunden später, nachdem wir ein vorbeifahrendes Fahrzeug angehalten hatten, kamen wir zurück nach Yei. Lebendig.

Ich fragte mich: Ist dieser Job mein Leben wert? Meine Familie flehte mich an zu kündigen. Aber etwas in mir hatte sich verändert. Jahrelang habe ich Frauen zugehört, wie sie ihre Geschichten des Überlebens erzählten – Geschichten von Gewalt, von Verlust, davon, wieder Hoffnung zu finden. Ich dachte, ich verstehe sie. Ich dachte, Mitgefühl wäre genug. Doch nach dem, was passiert war, wurde mir klar, dass es einen Unterschied gibt zwischen Verstehen und Wissen.

Jetzt weiß ich, wie es sich anfühlt, die Kontrolle zu verlieren, echte Angst zu erleben und sich an den Glauben zu klammern, wenn man sonst nichts mehr hat. Und in diesem Wissen habe ich eine tiefere Verbindung zu den Frauen gefunden, mit denen ich arbeite.

Ihr Mut hat mich immer inspiriert. Jetzt stärkt er mich auch.

Diese Erfahrung hat meinen Geist nicht gebrochen – sie hat ihn erneuert. Sie hat mich daran erinnert, warum diese Arbeit wichtig ist, warum wir nicht aufgeben dürfen, selbst wenn die Welt grausam und unsicher erscheint. Ich habe meine Entscheidung getroffen: Ich werde nicht weggehen.

Geschichten aus Palästina

Triggerwarnung: Dieser Text handelt von Gewalt und Folter

Ich erkannte, dass das Leben mich verschlingen würde, wenn ich nicht den Mut fände, aufzustehen. also baute ich mich neu auf und führe mein leben nun mit stärke.

Mein Name ist Yasmin al-Jaabari, und mein Weg war geprägt von Schmerz, Widerstandskraft und dem festen Willen, für mich und meine Kinder stärker zurückzukehren.

Im Jahr 2005 veränderte sich mein Leben für immer: Ich wurde in der Nähe meines Hauses in Hebron im Westjordanland von den israelischen Besatzungstruppen verhaftet. Man beschuldigte mich fälschlich – ich hatte mit den Vorwürfen nichts zu tun. Die Anschuldigungen waren erfunden, und ich wurde zu 14 Monaten Gefängnis verurteilt.

Was mich am meisten gebrochen hat, waren die Momente, in denen ich sah, wie schwangere Frauen im Gefängnis gebaren – an Händen und Füßen gefesselt, ihre ersten Schreie als Mütter erstickt durch Schmerz und Demütigung. Damals war ich selbst noch keine Mutter, aber diese Bilder ließen mich nie los. Später, als ich meine eigenen Kinder im Arm hielt, verstand ich erst wirklich, welches Leid diese Frauen ertragen hatten.

Die Behandlung im Gefängnis war grausam. Fünf Tage lang war ich in einer Zelle eingesperrt, ohne Wasser. Als man mir endlich welches gab, war es mit Chemikalien verseucht. Ich wusch mir damit die Haare – und verlor sie alle. Meine Haarwurzeln wurden dauerhaft geschädigt, und bis heute konnten Ärzte kein Heilmittel finden. Diese Wunde begleitet mich bis heute – sie hat nicht nur mein äußeres Erscheinungsbild, sondern auch mein Selbstwertgefühl beeinträchtigt. Doch selbst damit traf ich eine Entscheidung: Ich würde mich davon nicht definieren lassen. Ich würde kein Opfer bleiben.

Die Entlassung aus dem Gefängnis bedeutete noch lange keine Freiheit.

Die Gesellschaft wusste nicht, wie sie mit Frauen umgehen sollte, die im Gefängnis waren. Für viele waren wir eine Last. Es wurde getuschelt, geurteilt – als hätten wir Schande über alle gebracht. Als junge Frau war das eine der schwersten Prüfungen: nicht nur mit dem Erlebten im Gefängnis zurechtzukommen, sondern auch mit der Stigmatisierung danach. Aber ich weigerte mich, dieses Bild zu akzeptieren. Ich wusste: Wenn ich mich schwach halte, wird das Leben mich auffressen. Ich entschied mich, aufzustehen, mich neu aufzubauen und mein Leben mit Stärke zu führen.

Als ich Mutter wurde, wurde mein Wille nur noch stärker. Meine Kinder gaben mir neue Gründe zu kämpfen. Ich wollte ihr sicherer Ort sein, ihr Rückhalt, ihr Vorbild. Ich wollte, dass sie ihre Bildung fortsetzen, dass sie über die Mauern hinaus träumen, die mich einst gefangen hielten. Und ich wollte mit ihnen gemeinsam weiterlernen – ihnen zeigen, dass Wachstum kein Alter und keine Grenzen kennt.

Deshalb trat ich im August 2025 dem Programm Stronger Women, Stronger Nations von Women for Women International in Palästina bei. Für mich war es ein Schritt in Richtung Unabhängigkeit – ein Schritt hin dazu, die volle Verantwortung für meine Familie zu übernehmen, ohne auf andere angewiesen zu sein.

Das Programm wurde für mich mehr als nur eine Schulung – es wurde zu einer Rettungsanker.

Frauen, die jahrelang meine Nachbarinnen waren, wurden zu Freundinnen, sobald wir unsere Geschichten miteinander teilten. Gemeinsam lernen wir, wachsen wir, und bestärken einander.

Jede Sitzung gibt mir neue Werkzeuge an die Hand: wie man Geld spart, wie man für Notfälle plant, wie man finanzielle Sicherheit aufbaut. Das mögen einfache Konzepte sein – aber wenn man durch Instabilität gegangen ist, sind sie lebensverändernd. Ich habe begonnen zu glauben, dass meine Träume Gestalt annehmen können.

Einer dieser Träume ist es, einen kleinen Lebensmittelladen in meiner Nachbarschaft zu eröffnen – einen Ort mit Grundbedarf, den Familien hier regelmäßig brauchen. Schritt für Schritt beginne ich, diesen Traum zu verwirklichen. Im Rahmen des Programms teile ich die Herausforderungen, denen ich begegne – und gemeinsam mit anderen Frauen suche ich nach Lösungen. Es geht dabei nicht nur um das Geschäft. Es geht darum, zu lernen, mir selbst zu vertrauen – als Entscheidungsträgerin, als Führerin meines eigenen Lebens.

Gleichzeitig trage ich weiterhin Hoffnungen in mir: Ich wünsche mir, eines Tages eine Behandlung für meinen Haarausfall bezahlen zu können, der mich seit dem Gefängnis begleitet. Ich wünsche mir ein sicheres Zuhause für meine Kinder und mich. Und ich wünsche mir, die Träume meiner Kinder wahr werden zu sehen – dass sie studieren, reisen, ein eigenes Auto besitzen – dass sie sich eine Zukunft aufbauen, die heller ist als meine Vergangenheit. Jeden Tag fordere ich mich selbst heraus, nicht aufzugeben.

Meine Vergangenheit war voller Schmerz – doch meine Zukunft baue ich auf Entschlossenheit.
Ich habe den Mut, für mich selbst aufzustehen …

Geschichten aus Nigeria

Die Fähigkeiten, die ich gelernt habe, geben mir Sicherheit, denn ich weiß, dass ich, egal was passiert, die Möglichkeit habe, zu arbeiten und mein eigenes Geld zu verdienen.

Mein Name ist Miracle Gyang Daniel und ich bin 17 Jahre alt. Ich komme aus Katong Village in Vwang, Nigeria.

Wie die meisten Familien in meiner Gemeinde leben wir hauptsächlich von der Landwirtschaft – sie ist unsere Lebensgrundlage.

Meine Eltern bauen Mais, Sojabohnen, Kartoffeln, Süßkartoffeln, Hirse und Sorghum an, von denen der Großteil für den Eigenbedarf bestimmt ist. Um unser Einkommen aufzubessern, verkauft meine Mutter außerdem Grundnahrungsmittel auf dem Montagsmarkt in unserer Gemeinde – das hilft uns, in schwierigen Zeiten über die Runden zu kommen. Ich bin das jüngste von sechs Kindern – drei Jungen und drei Mädchen. Einige meiner Geschwister sind verheiratet, andere leben bei Verwandten. In meiner Freizeit koche ich gerne, lese, höre Musik und verbringe Zeit mit meinen Freunden. Doch unter all diesen Interessen trug ich lange Zeit eine schwere Last in meinem Herzen.

Nach dem Abschluss der Sekundarschule wurden meine Träume, weiter zur Schule zu gehen, jäh gestoppt. Meine Eltern konnten die Prüfungsgebühren für mein Abschlussjahr nicht bezahlen, und ich hatte keine andere Wahl, als die Schule abzubrechen. Es war einer der traurigsten Momente meines Lebens. Ich erinnere mich, wie ich weinend immer wieder fragte: „Was soll nur aus mir werden?“ Ich versuchte, mich selbst zu trösten, aber es fühlte sich an, als würde mir meine Zukunft vor den Augen entgleiten.

Eines Tages, auf dem Weg zum Feld, veränderte sich alles.

Meine Eltern und ich trafen meine Tante, die uns von einer Möglichkeit für Mädchen im Alter von 16 bis 17 Jahren erzählte – einem Programm von Women for Women International. Sie hatte die Ankündigung in der Kirche gehört und sofort an mich gedacht. Sie sagte: „Miracle, das könnte die Chance sein, auf die du gewartet hast – geh jetzt hin!“ Ich rannte schnell nach Hause, wusch meine Füße, zog andere Kleidung an und eilte zum Veranstaltungsort. Mein Herz klopfte, weil ich nicht wusste, was mich erwartete. Als ich ankam, sah ich, wie einige Mädchen abgewiesen wurden, weil sie die Voraussetzungen nicht erfüllten, und ich hatte Angst, dass mir das Gleiche passieren würde. Doch als ich an der Reihe war, wurde ich überprüft und durfte mich zu den anderen setzen. In diesem Moment atmete ich tief durch, flüsterte ein Dankesgebet und wusste: Ein neues Kapitel meines Lebens hatte gerade begonnen.

Als das Programm im November 2024 begann, dachte ich, es ginge nur um Grundbildung – vielleicht das Lernen von Buchstaben und Zahlen. Aber zu meiner Überraschung war es so viel mehr.

Schon in der ersten Sitzung öffnete sich mir eine Welt, die ich nie zuvor gekannt hatte. Eines der kraftvollsten Themen für mich war: „Was macht mich zu einem Mädchen?“ Zum ersten Mal in meinem Leben verstand ich, dass ich als Mädchen nicht weniger wert bin als ein Junge. Mir wurde klar, dass Geschlechterrollen durch Kultur und Gesellschaft geprägt sind – und dass sie uns aufhalten können, wenn wir das zulassen. Nach dieser Sitzung hatte ich den Mut, mit meiner Mutter darüber zu sprechen, die Hausarbeit gerechter aufzuteilen. Kurz darauf fing auch mein 14-jähriger Neffe an zu kehren, das Geschirr zu spülen und Wasser zu holen – Aufgaben, die sonst nur uns Mädchen vorbehalten waren. Diese kleine Veränderung erfüllte mich mit Stolz und zeigte mir, dass meine Stimme zählt.

Bevor ich Teil des Programms war, achtete ich kaum auf persönliche Hygiene – besonders während meiner Periode.

Doch die Sitzungen zu Gesundheit und Hygiene veränderten meine Sichtweise komplett. Ich lernte, wie wichtig gute Menstruationshygiene ist: Jetzt bade ich zweimal täglich, wechsle regelmäßig meine Binden und trage saubere Kleidung. Ich putze mir konsequent die Zähne und fühle mich selbstbewusster. Außerdem lernte ich, wie wichtig eine ausgewogene Ernährung ist – besonders für ein heranwachsendes Mädchen, das während der Periode viel Eisen verliert. Ich begann, meine Familie dazu zu ermutigen, mehr Gemüse zu essen. Heute bereite ich Gerichte mit Spinat, Kohl und Frühlingszwiebeln zu – und meine Eltern lieben es.

Die gemeinsamen Sitzungen mit unseren Eltern haben auch die Beziehung zu meiner Mutter verändert.

Vor dem Programm hätte ich mir nie vorstellen können, mit ihr zu lachen, Witze zu teilen oder offen über meine persönlichen Sorgen zu sprechen. Heute reden wir wie Freundinnen – ich fühle mich mehr geliebt und unterstützt als je zuvor. Meine Eltern ermutigen mich auch, jedes Training pünktlich zu besuchen, weil sie die Veränderung in mir mit eigenen Augen gesehen haben.

Durch die Schulungen zu wirtschaftlichen Fähigkeiten habe ich gelernt zu sparen, ein Budget zu führen und mit Geld umzugehen.

Früher gab ich jeden Cent sofort aus – heute spare ich in einer Spargruppe in unserer Gemeinde (VSLA). Darüber hinaus habe ich meine Backfähigkeiten genutzt, um Kekse und weiche Brötchen zu machen, die meine jüngere Cousine in der Schule verkauft. Mit dem Einkommen lerne ich, mich selbst zu versorgen und meine Familie zu unterstützen. Außerdem habe ich einen Teil meines Stipendiums genutzt, um einen Nähkurs zu machen – den Rest haben meine Eltern übernommen.

Jetzt, nachdem ich das Programm abgeschlossen habe, ist mein größter Traum, wieder zur Schule zu gehen, meine Ausbildung zu beenden und die staatlichen Abschlussprüfungen zu bestehen.

Ich hoffe, später Jura zu studieren – damit ich für die Rechte benachteiligter Frauen kämpfen und denjenigen eine Stimme geben kann, die allzu oft zum Schweigen gebracht werden.

Geschichten aus Nigeria

Kulturelle Normen zu ändern ist keine leichte Aufgabe, vor allem wenn man eine Frau in einem abgelegenen Dorf in Nigeria ist. Aber Hadiza ist ein Zeugnis für die Macht und Stärke von Frauen. Sie nutzt ihre kraft, für die Rechte der Frauen zu kämpfen, auch wenn dies ihre persönliche Sicherheit bedroht.

Mein Name ist Hadiza; ich bin Mutter von sieben Kindern und habe zwei Enkelkinder. Ich habe meinen Mann im Jahr 2020 verloren, als mein jüngster Sohn erst 5 Monate alt war. Wie jedes Mädchen in meinem Dorf wurde ich in dem Glauben erzogen, dass die Ehe das Endziel meines Lebens sein würde. Deshalb heiratete ich, als ich erst 12 Jahre alt war, und brach die Schule ab. Ich muss gestehen, dass ich diese Entscheidung jeden Tag meines Lebens bereue. Mein erstes Kind wurde geboren, als ich erst 14 Jahre alt war. Ich war ein Kind, das sich um ein anderes Kind kümmerte und versuchte, mit einem Leben voller Verantwortung umzugehen.

Im Jahr 2001, als ich zwei Kinder hatte, erlebten wir in Shendam im Bundesstaat Plateau eine Krise. Mein Mann hatte das Haus verlassen, um in die Moschee zu gehen und zu beten, als die Angriffe begannen und unser Haus niedergebrannt wurde. Ich verließ mit meinen Kindern sofort mein Haus, nur mit unseren Kleidern am Leib. Ich rannte mit einigen Nachbarn über sechs Stunden lang in ein anderes Dorf. In dieser Stadt blieben wir zwei Tage lang, und ich konnte vor Angst kaum etwas essen. Nach zwei Tagen konnte ich endlich meinen Mann treffen. Er war zusammen mit einigen anderen Leuten aus Shendam ebenfalls in das Dorf gekommen. Nach dieser traumatischen Erfahrung kamen wir nach Bauchi, wo der damalige Gouverneur alle Vertriebenen mit Lebensmitteln versorgte. Ein barmherziger Samariter stellte uns sein Haus zur Verfügung, bis wir in der Lage waren, uns eine eigene Wohnung zu suchen. Wir warteten ein Jahr lang, bis mein Mann ein Stück Land bekam und ein Haus für uns baute, in dem wir leben konnten.

Ich erfuhr von einer Nachbarin von Women for Women International und dem Programm Stronger Women, Stronger Nations. Ich zögerte zunächst, weil uns einige andere Organisationen schon mehrmals betrogen hatten, aber ich beschloss, es zu versuchen und beizutreten. Da ich im jungen Alter die Schule abbrechen musste, um zu heiraten, wollte ich etwas Wissen erlangen, das ich in der Vergangenheit nicht hatte.

Nach dem Tod meines Mannes kam seine Familie zu mir und versuchte, mich zu zwingen, jemanden zu heiraten. Sie drohten mir und sagten, sie würden mir meine Kinder wegnehmen, wenn ich diese Person nicht heiraten würde. Sie glaubten, dass eine Frau nicht in der Lage ist, für sich und ihre Kinder zu sorgen, wenn sie nicht mit einem Mann zusammen ist.

Ich traute mich aber, ihnen zu sagen, dass ich nicht heiraten würde, weil ich nicht noch einmal das Leben einer verheirateten Frau beginnen wollte.

Heiraten oder nicht heiraten ist eine Entscheidung, und ich habe gelernt, dass niemand seine Entscheidung einer anderen Person aufzwingen sollte.

Irgendwie konnte ich sie verstehen. Früher habe ich das auch geglaubt. Damals hatte ich noch kleine Kinder, aber meine einjährige Teilnahme am Programm Stronger Women, Stronger Nations hat mir gezeigt, dass ich für mich selbst sorgen kann. Ich musste meinen Schwiegereltern beweisen, dass ich in der Lage war, es allein zu schaffen, ohne einen Mann.

Nach dem Tod meines Mannes sammelten meine Schwiegereltern, wie es damals kulturell üblich war, auch mein Land ein.

Zunächst hatte ich Angst, Schritte zu unternehmen, um das Land zu sichern, weil ich wusste, dass die meisten Leute Frauen nicht respektieren, wenn es um Landangelegenheiten geht. Die Menschen sind in der Regel der Meinung, dass solche Angelegenheiten nur von Männern geregelt werden können und sollten, und deshalb würde mir niemand zuhören. Aber meine Trainerin ermutigte mich und erinnerte mich an das, was wir darüber gelernt hatten – dass Rechte allen Menschen zustehen, unabhängig davon, ob sie männlich oder weiblich sind. Das gab mir den Mut, den ich brauchte, um den Schritt zu wagen.

Das Oberhaupt meiner Gemeinde forderte mich auf, ein anderes Stück Land zur Verfügung zu stellen, aber ich blieb standhaft und bestand darauf, dass ich nur das Land wollte, das meinem verstorbenen Mann gehörte. Ich erhielt auch juristische Unterstützung von einem der Anwälte im Rahmen des Men’s Engagement Programmes von Women for Women International. Ich ging zum Bauchi Local Government Council, wo ich aufgefordert wurde, Zeugen für den Kauf des Landes mitzubringen, woraufhin mir Papiere als rechtmäßige Eigentümerin ausgestellt wurden.

Ich nutze das Stück Land jetzt für den Anbau von Gemüse, Mais und Erdnüssen für den Verbrauch unserer Familie.

Ein weiterer Erfolg war die Nominierung und Auswahl als Change Agent in meiner Gemeinde. Danach wurde ich sogar zur Vorsitzenden der Change Agents. Die bisherige Reise war eine wunderbare Erfahrung.

Women for Women International hat mich bei verschiedenen Gelegenheiten unterstützt; ich habe an einer siebentägigen Schulung für Change Agents zum Thema „Effektive Kommunikation und Advocacy-Fähigkeiten“ teilgenommen sowie an Beratungs- und Vernetzungstreffen mit Interessenvertretern und – vertreterinnen in meinem Bundesstaat.

Nach der Schulung haben meine Mitstreiterinnen und ich mehrere Besuche bei Entscheidungsträgern und – trägerinnen in der Gemeinde durchgeführt, nachdem wir festgestellt hatten, dass in unserer Gemeinde ein Polizeistand benötigt wird. Die Polizeistation der lokalen Regierung befand sich in einem anderen Bezirk, der nicht so nah an unserem liegt.

Außerdem vertrat ich Change Agents in meiner Gemeinde in einer Radiosendung, um über geschlechtsspezifische Gewalt zu sprechen, von der Frauen in meiner Gemeinde betroffen sind. Dies trug dazu bei, ein breiteres Publikum für die Belange von Frauen zu sensibilisieren.

Ich wurde auch als Verbandsleiterin ausgewählt, weil ich an einer Schulung zum Thema „Führung und Konfliktmanagement“ teilgenommen habe. Dadurch konnte ich mein Wissen erweitern und meine Fähigkeiten im Bereich der dörflichen Spar- und Darlehenskassen (VSLA) und der Führung verbessern. Für eine Person ohne formale Ausbildung bin ich sehr stolz auf mich, dass ich so viel erreicht habe!

Bislang haben wir als Change Agents acht größere Fälle von geschlechtsspezifischer Gewalt bearbeitet, abgesehen von kleineren Fällen. In einem Fall ging es um Vergewaltigung, in vier Fällen um Gewalt gegen Ehefrauen und in drei Fällen hinderten Männer ihre Frauen am Zugang zur Schwangerenvorsorge. Einer der Täter war ein 63-jähriger Mann, der ein 13-jähriges Mädchen vergewaltigte. Ich erinnere mich, dass ich den Fall dem zuständigen Polizeibeamten in meiner Gemeinde übergab, woraufhin ich Drohungen von seinen Leuten erhielt, weil sie sich aus dem Fall herauskaufen wollten. Ich bestand jedoch darauf, dass der Fall ordnungsgemäß behandelt werden müsse. Einige Monate später begannen einige seiner Leute zu verstehen, warum er für seine Verbrechen bezahlen sollte, und jetzt haben die meisten von ihnen ein freundschaftliches Verhältnis zu mir. Sie haben erkannt, dass es gut ist, an ihm ein Exempel zu statuieren, damit er als Abschreckung für künftige potenzielle Täter dient.

Die Arbeit als Leiterin der Change Agents in meiner Gemeinde ist nicht ohne Herausforderungen. Ich bin Women for Women International dankbar, dass sie mir helfen, widerstandsfähig zu sein. Selbst wenn ich um mein Leben fürchte, bleibe ich entschlossen in meinem Wunsch, dass die Probleme der geschlechtsspezifischen Gewalt angegangen werden. Die Ausbildung im Rahmen des Programms Stronger Women, Stronger Nations hat mir geholfen, ein Selbstvertrauen zu entwickeln, das ich einer Dorfbewohnerin wie mir nie zugetraut hätte.

Als ich einen Vergewaltigungsfall bearbeitete, musste ich einmal von zu Hause weglaufen, um zwei Monate bei meiner Mutter im Bundesstaat Plateau zu verbringen, und kehrte dann zurück. Einige Männer in der Gemeinde, die in mir eine Bedrohung für die traditionellen Normen und ihre männliche Autorität sahen, beschimpften mich, wann immer sie mich sahen.

Ich hatte natürlich Angst, aber das hat mich nicht davon abgehalten, mich im Kampf gegen geschlechtsspezifische Gewalt zu behaupten.

Bei vielen Gelegenheiten wurde ich zu jeder Tageszeit gerufen, um mich um Fälle von geschlechtsspezifischer Gewalt zu kümmern, und kam erst spät in der Nacht nach Hause, manchmal erst um 22 oder 23 Uhr. Ich muss immer zur Verfügung stehen, wenn ich gerufen werde, was bedeutet, dass ich meine Kinder, insbesondere meinen kleinen Sohn, verlassen muss.

Ich kann nur mit einem Lächeln in die Zukunft blicken, weil ich weiß, dass ein Leben in vollen Zügen für jede Frau möglich ist. Wir müssen uns gegenseitig bei der Bewältigung der täglichen Probleme von Frauen unterstützen und uns trauen, füreinander einzutreten.

Ich danke Women for Women International dafür, dass sie den Frauen die Möglichkeit geben, ihr Leben zurückzuerobern.

Von Zeina Kanawati

Unser Leben wurde uns gestohlen – nicht nur unser Zuhause und unsere Lieben, sondern ganze Jahre unserer Existenz.

Es hat fast zehn Jahre gedauert, bis ich eine Tasse arabischen Kaffee in der Küche meiner Mutter trinken konnte. Dort, wo die warme Sonne meiner Heimat aufgeht und wo die Stadt jeden Abend von Dunkelheit verschluckt wird, wenn der Strom ausfällt. Dort, wo die Wände mit Bildern der Vermissten, der Verschwundenen und der Ermordeten gefüllt sind – anstelle der Porträts des Präsidenten, die einst über jeder Straße prangten.

Ein langer Teil unseres Lebens bestand aus Warten – Warten auf das Ende des Krieges, auf den Tod oder das Verschwinden des Tyrannen, auf unsere Rückkehr.

Bis zum 8. Dezember 2024 war mein Leben zerrissen, eine Wunde, die sich ewig anfühlte – die Wunde des Exils, der Entfremdung.

In Europa und in vielen Städten davor habe ich zwei Kinder allein großgezogen. Unzählige Male träumte ich davon, dass meine Mutter sie mit mir in den Arm nehmen könnte, dass meine Familie ein Zuhause in derselben Stadt wie ich haben könnte. Ich sehnte mich danach, die Wochenenden mit meinen Eltern zu verbringen und in ihren Armen zu weinen.

Die Reise nach Damaskus

Mein Flugzeug landete in Beirut, und wir folgten der Straße nach Syrien. Auf dem Weg dorthin fiel dichter Schnee – genau wie an dem Tag, als ich Damaskus zum letzten Mal verlassen hatte.

An der syrisch-libanesischen Grenze hörte mein Herz einen Moment lang auf zu schlagen. Ich erinnerte mich an meine Angst vor der Verhaftung, vor dem Verschwinden. Ich erinnerte mich an die Freunde, die genau an diesem Kontrollpunkt verschwunden waren. Ich überquerte die Grenze sicher. Vom Sicherheitsapparat des Regimes war keine Spur zu sehen.

Einige drängende Fragen bleiben bestehen: Warum ist das alles passiert? Warum mussten so viele Menschen ihr Leben lassen, so viele Menschen in den Schlachthäusern einer tyrannischen Familie gefoltert werden? Warum hat die Welt nicht schon beim ersten von Assad verübten Massaker aufgehört? Auf diese Fragen gibt es keine logischen Antworten.

Endlich sah ich meine Mutter und meinen Vater in dem Haus, in dem ich aufgewachsen bin. Ich umarmte sie fest, und wir weinten lange Zeit.

In dieser Nacht schlief ich in meinem Kinderbett ein, umgeben von meinen Schulbüchern, den alten Geschichten meiner Schwester und mir und ein paar unserer Spielsachen. Die Kälte war beißend, meine Knochen zitterten, aber mein Herz war warm wie brennendes Holz.

Ich denke in meinem Bett: Unser Leben wurde uns gestohlen – nicht nur unser Zuhause und unsere Lieben, sondern ganze Jahre unserer Existenz.

Der erste Morgen in Damaskus

Ich blickte aus dem Fenster, von dem ich jahrelang geträumt hatte, auf eine alte Kirche und eine Moschee, eine Palme mit zarten roten Früchten, einen Garten und die Dächer von Damaskus, die jetzt mit Solarzellen bedeckt sind – die einzige Stromquelle für Familien, die es sich leisten können.

Am Fenster habe ich meine Erinnerung, mein Leben zurückgewonnen. Die Zeit hat sich verändert. Und viele von denen, die ich einst kannte, sind nicht mehr am Leben.

Meine Mutter nahm mich an meinem ersten Tag mit nach Old Damascus. Das war schon immer unser Weg gewesen – der meiner Mutter und meiner. Wir kauften ein, wir tranken Kaffee, wir liefen endlos unter dem alten Dach des Souq Al-Hamidiyah. Zwischen den Tauben des Khan As’ad Pasha saßen wir schweigend.

Was kann man zu all dem sagen, was geschehen ist? Nichts.

Einen Moment lang empfand ich Freude, bevor mich die Last der Zerstörung, der Grausamkeit und der Armut wieder einholte. Der Hunger hatte Gesichter in Damaskus – Gesichter, die von jahrelanger Belagerung, Entbehrung und Unterdrückung gezeichnet waren, Haut, die über zerbrechliche Knochen gesunken war.

Aber auch die Würde hatte in Damaskus Gesichter – in dem Willen, weiterzuleben, in der Hoffnung, die sich an die Gerechtigkeit klammert, in der Liebe, die diejenigen umarmt, die aus dem erzwungenen Exil zurückkehren.

Ich atmete den Duft von Damaskus ein – eine Mischung aus Dieselrauch, Autoabgasen, Gewürzen und Tee. In dieser Nacht hatte ich keinen leichten Schlaf. Der Schmerz der Stadt lastete auf mir, und ich weinte um alles, was ich verloren hatte.

Mit jedem Tag, der verging, sickerte die Kälte tiefer in mich ein. Da Wasser und Strom nur zwei Stunden am Tag zur Verfügung standen, schien das Leben härter zu sein, als man es sich je vorstellen konnte.

Ein neues Kapitel

In den letzten acht Jahren habe ich mit feministischen Organisationen zusammengearbeitet, die syrische Frauen unterstützen, und die Verletzungen dokumentiert, die sie unter der Last des Krieges und dem erstickenden Griff des Patriarchats erleiden. Der Krieg hat das Leben der Frauen am stärksten belastet.

Aber sie haben durchgehalten.

Selbst nach Bombardierungen, Vertreibung, Exil und Gefangenschaft kämpften die syrischen Frauen weiter.

Als das Regime schließlich fiel, hatte ich das Gefühl, dass alles, wofür wir gearbeitet hatten, einen Sinn hatte.

Ich bin nicht nur wegen einer persönlichen Reise nach Damaskus gekommen. Ich bin gekommen, um Frauen zu treffen, die kürzlich aus dem Gefängnis entlassen wurden, um ihre Geschichten zu dokumentieren. Um zu fragen: Was treibt ihren Mut an? Um die Stigmatisierung zu erkunden, mit der sie nach ihrer Entlassung konfrontiert sind, und um aus erster Hand zu erfahren, wie unser Partner Women Now for Development sie unterstützt.

Malak, die am Tag des Zusammenbruchs des Assad-Regimes freigelassen wurde, erzählte mir ihre Geschichte. Sie war sechs Monate lang inhaftiert gewesen. Eines Nachts, als sie mit ihrem 11-jährigen Sohn spazieren ging, näherte sich ihnen ein Auto mit bewaffneten Männern. Sie nahmen sie vor seinen Augen fest und ließen ihn allein auf der Straße zurück.

Malak wurde in eine Zelle gebracht und mit zahlreichen Anschuldigungen konfrontiert. Als Anwältin hatte sie für eine im Ausland ansässige syrische Organisation gearbeitet und Korruption und illegale Praktiken von Richtern unter Assads Regime dokumentiert. Während ihrer sechsmonatigen Haft musste sie schwere Bedingungen und Misshandlungen ertragen.

Doch als sie schließlich freigelassen wurde, ging sie gestärkt daraus hervor – entschlossen, ihre Arbeit trotz der Stigmatisierung und Isolation durch die Gesellschaft fortzusetzen. Und trotz der Dunkelheit sehe ich Hoffnung in ihrem Gesicht.

Letzte Nacht in Damaskus

Ich habe mich in Damaskus immer wieder gefragt: Was bedeutet Hoffnung? Gibt es einen Grund, an ihr festzuhalten?

Mir wurde klar – wir haben keine andere Wahl. Was bleibt uns anderes übrig als die Hoffnung, die uns am Leben erhält?

Nachts packe ich meine Tasche, zwischen meiner Mutter und meinem Vater, auf dem Wollteppich, neben einer kleinen Dieselheizung. Ich habe mein Lieblingsbuch von Isabel Allende, Von Liebe und Schatten, ausgewählt, um es mit nach Berlin zu nehmen.

In diesem Buch lernte ich zum ersten Mal etwas über Massengräber – was mich damals schockierte. Ich hätte nie gedacht, dass ich eines Tages in meiner schönen Stadt über Massengräber laufen würde, Gräber, in denen die Knochen meiner Schulfreunde liegen könnten, und Kinder, die nie den Geschmack von Brot und Thymian kennenlernen durften.

Meine Mutter murmelt vor sich hin:

„Wie ein Traum… Dass du nach Hause kommst, war wie ein Traum.“

Ich schlage die letzte Seite von „Von Liebe und Schatten“ auf und lese:

„Im goldenen Licht der Morgendämmerung hielten sie inne, um ein letztes Mal ihre Heimat zu betrachten.

Irene flüsterte:

„Werden wir zurückkehren?“

Francisco antwortete:

„Wir werden zurückkehren.“

„Und dieses Wort sollte ihr Schicksal für die kommenden Jahre bestimmen:“ “Wir werden zurückkehren. Wir werden zurückkehren.“

Zeina Kanawati lebte im Exil, weil sie sich für die Rechte der syrischen Frauen und gegen das Regime von Al-Assad einsetzte. Sie ist jetzt Senior Communications Officer bei Women for Women International.

Geschichten aus dem Südsudan

„Diese Sitzung dient als sicherer Heilungsraum, und alles, was besprochen wird, bleibt vertraulich und persönlich.“

Mein Name ist Florence Wuya Dumba, und ich bin Trainerin für soziales Empowerment bei Women for Women International im Südsudan. Seit über drei Jahren arbeite ich eng mit den Teilnehmerinnen unseres Programms „Stronger Women Stronger Nations“ zusammen und unterstütze sie dabei, ihre Kraft zu erkennen und sichere Räume zu schaffen, in denen sie ihre Erfahrungen teilen und ihre Traumata heilen können.

Als Überlebende von zwei Entführungen kann ich die Zunahme von Gewalt gegen Frauen und den dringenden Bedarf an Unterstützung bestätigen. Der erste Vorfall ereignete sich 2018, als ich auf dem Weg nach Uganda war, um meine Familie zu besuchen.

Wir hatten uns gerade von der Stadt Yei auf den Weg gemacht, als wir überfallen und von der Straße ins Gebüsch gedrängt wurden. Wir waren zu siebt in dem Fahrzeug. Die Angreifer befahlen uns, das Auto zu verlassen. Sie durchsuchten uns und nahmen alles mit, auch unsere Wertsachen und unser gesamtes Geld. Ich hatte schreckliche Angst und dachte, ich könnte getötet werden.

Danach wurden wir in den Busch gebracht und waren neun Tage lang zu Fuß unterwegs. Wir hatten kaum etwas zu essen oder zu trinken. Wir überlebten mit Süßkartoffeln. Tragischerweise starb eine der Frauen in unserer Gruppe. Die Entführer wurden müde und schickten uns schließlich zu einem örtlichen Häuptling, der uns mit einer INGO in Verbindung brachte, die uns rettete. Die Auswirkungen dieses traumatischen Erlebnisses sind etwas, das ich jeden Tag mit mir herumtrage. Damals ahnte ich noch nicht, dass ich einige Jahre später eine weitere schreckliche Erfahrung machen würde.

Dieser Vorfall ereignete sich im November 2024, als ich nach Uganda reiste, und er war gleichermaßen beängstigend und traumatisch. Wir wurden von bewaffneten Personen konfrontiert, die uns aus unserem Fahrzeug zwangen. Sie forderten unseren Fahrer auf, uns in den Busch zu bringen, und wir hatten keine andere Wahl, als ihnen zu folgen. Als wir den Busch erreichten, verlangten sie, dass wir unser gesamtes Hab und Gut herausgeben. Wir wurden aufgefordert, unser gesamtes Gepäck zu tragen, während wir tiefer in den Busch gingen.

Die ersten Tage waren unglaublich schwer zu ertragen, denn die Entführer waren Fremde, und ich fürchtete, sie könnten uns jeden Moment töten. Trotz meiner Angst befolgte ich die Anweisungen der Entführer. Wann immer wir anhielten, versuchte ich einzuschlafen, und manchmal sang ich, um mich besser zu fühlen.

Nach meiner Entlassung waren meine Freunde, Kollegen und die Frauen, die ich ausgebildet hatte, die ersten, die mich unterstützten. Die Teilnehmerinnen des Programms gehörten zu den ersten Menschen, die ich nach meiner Rückkehr aus dem Busch traf. Ich fühlte mich gezwungen, meine Entführungserfahrungen mitzuteilen, weil ich glaube, dass dies jedem in meiner Gemeinschaft passieren könnte. Ich kehrte auch sofort zur Arbeit zurück; zu Hause zu bleiben hätte dazu geführt, dass ich über den Vorfall und alles, was ich verloren hatte, nachgedacht hätte.

Die Schulung der Teilnehmerinnen und der Austausch meiner Erfahrungen erwiesen sich für mich als therapeutisch, da einige von ihnen ähnliche Situationen durchgemacht hatten. Durch die Schulungen begann meine Heilungsreise. Ein Kollege machte mich auch mit einem Berater bekannt, mit dem ich noch immer wöchentlich über meine Erfahrungen spreche.

Jeden Tag nach meinem sozialen Empowerment-Kurs mit unseren Teilnehmerinnen halten wir eine freiwillige dreißigminütige Sitzung ab, in der wir uns zusammensetzen und unsere Erfahrungen austauschen. Diese Sitzung dient als sicherer Heilungsraum, und alles, was besprochen wird, bleibt vertraulich und persönlich. Oft geht es dabei um Entführungen, Eheprobleme, Haushaltsfinanzen und geschlechtsspezifische Gewalt. Der Austausch dieser Erfahrungen ist ein Heilungsprozess.

Im Laufe der Jahre haben sich die Frauen daran gewöhnt und sprechen nun über die verschiedenen Herausforderungen, mit denen sie konfrontiert sind. Seit wir mit diesen Gesprächen begonnen haben, bin ich noch nie auf Probleme mit der Vertraulichkeit gestoßen, was ein Beweis für das Vertrauen ist, das wir aufbauen. Wenn wir feststellen, dass eine Frau Probleme hat und wir ihr als Gruppe nicht die nötige Unterstützung bieten können, verweisen wir sie an professionelle Berater und Beraterinnen, die ihr weiterhelfen. Vertrauen und Unterstützung sind in solchen Situationen entscheidend, und es ist wichtig, dass die Frauen wissen, dass sie nicht allein sind.

Ich rate den Frauen, die ich ausbilde, in schwierigen Situationen ruhig zu bleiben. In einer gefährlichen Situation ist es meiner Meinung nach oft sicherer, sich unterwürfig zu verhalten und den Anweisungen zu folgen. Wenn man mit Fragen konfrontiert wird, die man nicht beantworten kann, ist Schweigen vielleicht die beste Option, denn falsche Antworten können die Sache verkomplizieren. Sich zu fügen kann sich unangenehm anfühlen, aber es kann die sicherste Vorgehensweise sein.

Die Situation im Südsudan wird immer gefährlicher, und man weiß nie, wann es zu Entführungen kommen könnte. Manche Menschen haben solche Situationen schon oft erlebt, ich habe sie zweimal durchgemacht. Ich weiß jetzt, dass es jeden und jede treffen kann, und deshalb unterstütze ich andere Frauen in meiner Gemeinde.

Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir uns mit diesen Problemen auseinandersetzen und darauf hinarbeiten, einen sicheren Raum für Frauen zu schaffen und ihnen die Mittel an die Hand zu geben, die sie brauchen, um mit dem Trauma fertig zu werden, das auf solche erschütternden Vorfälle folgt.

Geschichten aus Nigeria

Bevor ich mit dem Programm begonnen hatte, dachte ich nicht, dass ich jemals wieder zur Schule gehen wollte, um meine Ausbildung abzuschließen. Aber jetzt plane ich, im September wieder zur Schule zu gehen, damit ich Bright ein starkes Vorbild sein kann.

Als wir Nerat Dabwol Anfang 2024 zum ersten Mal trafen, war sie eine 15-Jährige aus einem ländlichen Dorf im Bezirk Vwang im nigerianischen Bundesstaat Plateau, die zwangsverheiratet worden war, ein Kind bekommen hatte und gezwungen war, die Schule abzubrechen. Unter dem Druck von Heirat, Haushaltspflichten und der Betreuung ihres Kindes schien Nerats Traum, Marineoffizierin zu werden, unerreichbar.

Als wir zum ersten Mal von Nerat berichteten, hatten wir gerade unser Adolescent Girl’s Programme gestartet. Nerat hat von ihrem Großvater von dem Programm gehört und wollte unbedingt daran teilnehmen. Das Programm konzentriert sich darauf, jungen Mädchen wichtige Fähigkeiten zu vermitteln, ihr Wissen über Gesundheit und Rechte zu erweitern und einen sicheren Raum zu schaffen, in dem sie interagieren und sich ausdrücken können. Wir haben Nerats Geschichte hier noch einmal für dich verlinkt:

Nach sieben Monaten nahmen wir erneut Kontakt zu Nerat auf, und sie erzählte, wie sich ihr Leben verändert hat:

Im Oktober 2024 nahm ich zusammen mit 50 anderen Mädchen am Adolescent Girl’s Programme von Women for Women International teil. Dieser Moment zeigte mir, dass mein Leben nicht vorbei war und ich meine Geschichte neu schreiben konnte. Ich lernte, was es bedeutet, ein Teenager zu sein, denn die Gesellschaft hatte mich zu früh in die Rolle der Frau gedrängt.

Ich habe mich über die negativen Auswirkungen von Alkohol- und Drogenmissbrauch auf junge Menschen informiert, insbesondere darüber, wie er die Entwicklung des Gehirns beeinträchtigen kann. Dieses Wissen hat mir geholfen, mit einer Freundin zu sprechen, die mit Drogenkonsum zu kämpfen hatte, und sie hat seitdem ihr Leben positiv verändert.

Ich habe mich über die Rechte im Bereich der sexuellen und reproduktiven Gesundheit sowie über die mit gefährlichem Sexualverhalten verbundenen Risiken informiert – ein Thema, das in meiner Gemeinschaft oft als Tabu gilt. Dieses Wissen hat mich ermutigt, informierte Entscheidungen über meine Gesundheit zu treffen. Ich habe auch verstanden, wie wichtig die richtige Ernährung für mich und meine Familie ist. Mit der Unterstützung meiner Eltern sorge ich dafür, dass wir nahrhafte Mahlzeiten zu uns nehmen. Ich helfe meiner Mutter oft beim Kochen oder bereite die Mahlzeiten selbst zu, wobei ich darauf achte, mehr Obst und Gemüse in unsere Ernährung einzubauen.

Die Geschäftsschulungen haben mich dazu inspiriert, ein Grundnahrungsmittelgeschäft zu gründen, von dem ich überzeugt bin, dass es in meiner Gemeinde florieren wird. Dieses Vorhaben wird meine Ressourcen stärken und mir helfen, mich selbst zu versorgen. Ich erkenne jetzt meine Stärken und mein Recht, mein Leben und meine Zukunft selbst in die Hand zu nehmen.

Am wichtigsten ist, dass meine Eltern mich während der gesamten Ausbildung unterstützt haben. Sie haben an mehreren Gemeinde- und Schutztreffen mit den Programmteams teilgenommen, wodurch sich ihre Sichtweise auf Bildung und die Unterstützung von Mädchen allmählich geändert hat.

Mit dem monatlichen Stipendium, das ich im Rahmen des Programms erhalte, und mit der Unterstützung meiner Mutter habe ich zu Hause ein Sesamsamengeschäft aufgebaut, das inzwischen einen gewissen Gewinn abwirft. Außerdem habe ich mich einer Village Savings and Loan Association (VSLA) angeschlossen, wo ich mit meinen Freundinnen Geld spare.

Als junge Mutter möchte ich, dass mein Sohn Bright ein besseres Leben hat als ich, und ich träume davon, dass er Bänker wird. Bevor ich mit dem Programm begonnen hatte, dachte ich nicht, dass ich jemals wieder zur Schule gehen würde, um meine Ausbildung abzuschließen. Aber jetzt habe ich vor, im September wieder zur Schule zu gehen, damit ich Bright ein gutes Vorbild sein kann.

Nach dem Abschluss der Sekundarschule werde ich auf die Universität gehen, um mein Ziel, Marineoffizier zu werden, zu erreichen. Da mein Vater mir versprochen hat, für mein Schulgeld aufzukommen, werde ich mich im Gegenzug auch dafür einsetzen, dass mein Sohn eingeschult wird.

Langsam aber sicher habe ich das Gefühl, dass ich die Kontrolle über mein Leben zurückgewinnen und nicht nur meine Zukunft, sondern auch die meines Sohnes verändern kann.